Imagine uma equipe de desenvolvimento cheia de tarefas em andamento, mas sem muitas entregas concretas. Parece familiar? Isso acontece quando o Work in Progress (WIP) está descontrolado. E se você é liderança de time de desenvolvimento, precisa entender como isso impacta diretamente o desempenho do seu projeto e o que fazer para evitar armadilhas.
Neste artigo, vamos explorar como um WIP excessivo pode prejudicar seu time, como limitar o WIP de forma eficaz e quais são os benefícios de manter um fluxo de trabalho mais enxuto.
O que é WIP e por que ele importa?
O Work in Progress (WIP) representa todas as tarefas que estão sendo executadas em um determinado momento, mas ainda não foram concluídas. Pode ser uma feature em desenvolvimento, um bug sendo corrigido ou qualquer outra atividade que ainda não gerou valor para o usuário.
Quando o WIP está descontrolado, temos um problema: muita coisa em andamento, pouca coisa entregue. Isso leva a gargalos, aumento de tempo de ciclo e baixa previsibilidade no roadmap do produto.
O perigo de um WIP descontrolado
1. Redução da Eficiência da Equipe
Se sua equipe está constantemente trocando de contexto entre várias tarefas, a produtividade despenca. Cada mudança de foco tem um custo cognitivo. Desenvolvedores gastam mais tempo tentando lembrar onde pararam do que realmente escrevendo código. Além disso, a qualidade do código pode sofrer, pois as interrupções constantes dificultam a manutenção da coerência lógica do desenvolvimento. Equipes que enfrentam esse problema muitas vezes apresentam maior taxa de bugs e retrabalho.
2. Aumento do Lead Time
Quanto mais itens abertos, maior o tempo até a entrega. Isso porque cada tarefa compete por atenção e recursos, tornando o fluxo de trabalho menos eficiente. Além disso, quando um desenvolvedor precisa esperar por um feedback tardio em múltiplas tarefas, o tempo gasto revisitando código já escrito aumenta, impactando diretamente a eficiência da entrega. Isso também gera um efeito cascata onde os times de QA, Product Owners e outras partes interessadas enfrentam dificuldades em acompanhar o status real das entregas.
3. Dificuldade em Identificar Bloqueios
Se todo mundo está sobrecarregado com tarefas, ninguém percebe quando algo trava. O WIP elevado mascara bloqueios no processo, tornando difícil identificar onde estão os gargalos reais. Isso ocorre porque os problemas tendem a ficar “diluídos” dentro da alta quantidade de tarefas em andamento, em vez de serem rapidamente identificados e resolvidos. Como resultado, atrasos inesperados surgem e, frequentemente, só são detectados quando o impacto já é grande.
4. Queda na Moral do Time
Trabalhar sem ver progresso concreto é frustrante. Equipes com muito WIP frequentemente sentem que estão “rodando em círculos”, o que pode levar a burnout, desengajamento e alto turnover. Além disso, a falta de entregas tangíveis pode gerar um ambiente onde os desenvolvedores se sentem desvalorizados e sem impacto real no produto. Um time que não percebe avanços concretos pode perder a motivação para inovar e resolver problemas com criatividade, prejudicando o crescimento da equipe e do projeto como um todo.
Como limitar o WIP de forma eficiente
Agora que já entendemos os problemas de um WIP alto, vamos à solução: como limitar o WIP e otimizar o desempenho do time.
1. Defina Limites de WIP Visíveis
Uma das estratégias mais eficazes é definir um limite explícito para o número de itens que podem estar em andamento. Se você usa Kanban, por exemplo, pode configurar um limite de WIP para cada coluna. Assim, o time sabe quando está no máximo e precisa terminar algo antes de puxar uma nova tarefa.
Para determinar esse limite, avalie a capacidade do time e a complexidade das tarefas. Comece pequeno e ajuste conforme necessário, garantindo que o fluxo de trabalho seja equilibrado e sem sobrecarga.
2. Priorize a Finalização em Relação ao Início
Uma regra simples, mas poderosa: antes de começar algo novo, termine o que está em andamento. Isso ajuda a reduzir a fragmentação do trabalho e melhora a taxa de entrega.
Você pode reforçar essa prática implementando revisões frequentes no quadro de tarefas e garantindo que as pendências sejam resolvidas antes da adição de novos itens ao fluxo.
3. Utilize Métricas para Monitorar o WIP
Acompanhar métricas como Lead Time, Cycle Time e Throughput pode ajudar a entender o impacto do WIP. Se o tempo de ciclo está aumentando, pode ser um sinal de que há tarefas demais em paralelo.
Outra métrica útil é a taxa de conclusão de tarefas (completion rate). Se houver muitos itens em progresso, mas poucas entregas, pode ser hora de reduzir o WIP.
4. Evite Multitarefas
Pedir para um desenvolvedor lidar com várias tarefas ao mesmo tempo é receita para o desastre. Estudos mostram que a multitarefa reduz a produtividade e aumenta a taxa de erros. Encoraje o foco e a conclusão de uma atividade antes de iniciar outra.
Para reforçar essa cultura, implemente revisões de progresso e promova discussões diárias sobre o que está impedindo a finalização das tarefas.
5. Facilite a Identificação de Bloqueios
Quando o WIP é limitado, bloqueios ficam mais visíveis. Se algo está travado, o time rapidamente nota e pode resolver antes que o problema se espalhe.
Uma boa prática é usar sinais visuais no quadro de tarefas, como etiquetas de “bloqueado” ou colunas específicas para problemas que precisam de atenção. Isso torna a resolução de bloqueios mais rápida e efetiva.
Benefícios de um WIP Controlado
Agora que você sabe como limitar o WIP, veja os benefícios diretos para seu projeto:
- Mais previsibilidade: Com menos itens em progresso, fica mais fácil estimar prazos.
- Maior qualidade: Feedbacks rápidos significam menos retrabalho.
- Equipe mais motivada: Ver progresso constante aumenta o engajamento.
- Redução de desperdício: Menos tempo perdido com trocas de contexto e tarefas inacabadas.
Conclusão
Você não pode ignorar o impacto do WIP no desempenho do seu time. Um Work in Progress descontrolado gera ineficiência, atrasos e desmotivação. Limitar o WIP é uma prática simples, mas poderosa, que melhora a qualidade, acelera entregas e torna a equipe mais produtiva.
Quer um time mais eficiente? Pare de iniciar, comece a finalizar.
